昭和男性「ホットタウン」なる街を探す

とある日に寿司屋に行った。
いつものリーズナブルでそこそこ美味しい回転寿司だ。

ここ数年、いや回転寿司が世に出てからずっと進化し続けているこの業界。
今ではラーメン店顔負けのラーメンが提供されたり、コンビニスイーツを凌駕するがごとく、デザート類まで充実しているので連日たいそう混雑している。

たいてい一人で店を訪れるので、食べたらさっさと退店するのが私の流儀だ。

会計時に待たされる

私が店を訪れるのは12時から13時のピーク時を避ける時間帯だ。

割と空いている時に来店できるのもフリーランスのメリットである。

この日もおやつの時間の直前ぐらいにさっと訪れ、さっと会計をして帰るルーティンの行動を取ろうとしたら、会計に店員がいない。

客を案内しているのであろうか、しばし待つ。

待つ。

あれ？

見慣れない男性

同じく会計コーナーにて突っ立っている男性がいた。

この辺りでは見かけないような、「自称おしゃれ」を装っているような男性だ。

ポケットに手を突っ込み、くるみボタンのジャケット、チェックの毛糸のベスト、コーデュロイのパンツを着ている。

髪型は七三に分けている短髪。なにやら昔懐かしいきっちりとした装いの漫才師のようだ。

現代に例えるならば、漫才コンビ「イワイガワ」の岩井ジョニ男（浅井企画）のようだ。
知らない人はぜひグーグル検索で見つけてもらいたい。

失礼なおっさんだった

この男性、会計を待っている私に向かって話しかけてくる。

ポケットに手を突っ込んだまま、そして上から下に向かうような言葉遣いである。

男性

このあたりに「ホットスポット」ってあるかね？

私

「ホットスポット？ウォームビズの施設か何かですか？」

男性

ホットスポットって言うぐらいだから「暖かい場所」なんだが、知らんかな？

私

さあ？知りませんな

見知らぬ人から横柄な態度で声をかけられ、質問をされる。
なかなかに腹の立つことであるが、「ホットスポット」を頭の中の検索エンジンにかけていると、このおっさんの失礼な態度が薄らいだ。

おいおっさん！わしもそこそこおっさんやぞ！今年の6月に51歳になる正真正銘のおっさんじゃ！
おっさんやったらおっさんらしく、丁寧に物を尋ねるがいい！

そう思った矢先、会計コーナーの店員が戻ってくる。おい！どこに行ってたんや！お陰で変なおっさんに絡まれてしもたやんけ！

男性

「ホットスポット」わかった？

店員

すみません。店の物みんなに尋ねたんですが、わかりかねます。申し訳ございません。

相手

この辺りにあるはずなんだけどねえ

店員

申し訳ないです。誰も分からないと言うことで…

会計

「お待たせしました。お会計◯円になります。ポイントカードはお持ちですか？」と店員も普段の業務に戻れたようだ。

そうか、このおっさんが回転寿司の店員の仕事を邪魔して、会計業務を滞らせていたんだな。
迷惑な客だ。

いや、ひょっとしたら、寿司も食わずに道だけ尋ねた迷惑おっさんの可能性もあるぞ。

今どき調べ物、特に道を尋ねるなんざ愚の骨頂。
スマホのマップアプリで調べろっての！

いや、ひょっとしたら、このおっさんは今だにナビもスマホも持っていないか？
何せ昭和時代からタイムスリップしたような姿だから。

あ

さて、食べ終わったし会計も済ませたので帰ろう。

変なおっさんがいたもんだ。

道中、目に飛び込んできた看板に私はハッとした。

フジカラーフォトタウン
フォトタウン
ホトタウン
ホットタウン？

まとめ

人に道を尋ねる時には、丁寧かつ正しい名称で。
人に道を尋ねられた時には、その名称に似た物も検索しましょう。

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